5 preguntas y 5 respuestas sobre Neurocirugía

El doctor Francisco Villarejo Ortega, jefe de la Unidad de Neurocirugía del Hospital La Luz, nos habla de esta especialidad que se ocupa de la cirugía del cerebro y sus cubiertas, de la patología vertebral y de médula, y de la cirugía de nervios periféricos.

En nuestra conversación con él nos ha respondido a 5 dudas sobre el apasionante mundo del cerebro y su cirugía.

1. ¿Qué avances significativos ha habido en cirugía cerebral y de columna?

Lo cierto es que se han producido importantes avances tanto en el diagnóstico como en el tratamiento. La mayoría de las intervenciones se realizan con microscopio quirúrgico, lo que permite aumentar la visión gracias también a una luz muy potente. Además la llamada coagulación bipolar se emplea para coagular vasos arterias o venas sin crear escaras o fibrosis. La especialidad también utiliza, entre otras técnicas, el láser, el aspirador ultrasónico o el cavitrón, que permite romper los tumores por ultrasonido.

2. ¿Estamos cerca de conseguir abordar todas las anomalías que se dan en el cerebro?

En teoría, la mayoría de las malformaciones y muchos problemas del cerebro y la columna sí podrían solucionarse, pero hay tumores muy malignos por su histología y todavía no hemos conseguido una supervivencia de más de dos años, como es el caso de los glioblastomas. Probablemente, para conseguir una curación de estos casos haya que recurrir a un tratamiento químico o genético.

3. ¿Qué enfermedades tienen una mejor respuesta a la intervención?

Sin duda, en el cerebro, los tumores benignos; y en la columna lumbar, las hernias discales.

4. ¿Qué diferencias hay entre operar a un adulto o a un niño?

Para empezar, el cerebro de un niño se sigue desarrollando durante los dos primeros años. Las intervenciones infantiles son principalmente debidas a malformaciones, tumores y epilepsia, mientras que en el adulto son más frecuentes las patologías de la columna vertebral, los tumores malignos como los astrocitomas y los benignos como meningioma y neurinoma.

Por otro lado, desde el punto de vista técnico el volumen circulatorio del niño representa el 10% de su peso, por lo que hay que ir muy despacio en la cirugía para hacer una hemostasia correcta.

5. Por último, ¿qué consejos podría dar para cuidar de nuestro cerebro?

Es una parte del organismo compleja y maravillosa, por lo que debemos cuidarlo:

• evitar las agresiones desde el punto de vista deportivo
• cuidar la tensión arterial para evitar problemas vasculares cerebrales
• prevenir trastornos de demencia cuando vamos cumpliendo años, estimulándolo con lectura, música, etcétera