Bruxismo y otros trastornos de la mandíbula

¿Qué es el bruxismo y por qué afecta más a unas personas que a otras? Este trastorno es la causa más común de disfunción en la articulación temporomandibular o, por sus siglas, ATM. Normalmente, se identifica al bruxismo por causar molestias en las cervicales, desgaste dental y, sobre todo, el rechinar de los dientes. Aunque pueden parecer síntomas muy evidentes, en ocasiones la persona afectada no es consciente de ello.

Indagamos en las causas de la disfunción de la articulación de la mandíbula y te ayudamos a reconocer sus señales.

Causas de la disfunción de la articulación temporomandibular

El origen de esta patología puede deberse a varios factores, orgánicos, psicosociales y psicológicos, lo que puede complicar su diagnóstico.

Bruxismo y otros trastornos de la mandíbula

Detrás de la ATM, existen varias causas posibles, siendo el bruxismo la más común. Al respecto, el doctor Primitivo Pablo de la Quintana Beltrán, jefe de la Unidad integral Dental y Maxilofacial del Hospital Quirónsalud Campo de Gibraltar, nos destaca que "la causa más frecuente es el bruxismo nocturno, que consiste en rechinar o apretar con intensidad los dientes, relacionado con estados de ansiedad".

Esta patología puede tener otras causas como:

• Problemas con las muelas del juicio
• Ausencia de dientes
• Apiñamiento de los dientes
• Dormir con una postura inadecuada

¿Cómo detectar los trastornos de la mandíbula?

Los principales síntomas de una ATM son:

• Al abrir la boca se producen chasquidos
• Contracturas en la zona del cuello y en el lateral del rostro y de la cabeza
• Bloqueos en la mandíbula, problemas para abrir la boca
• Dolores de cabeza y de cuello más agudos al levantarse

¿Quién presenta estos problemas en la mandíbula?

Es complicado establecer un perfil único de la persona que padece un trastorno de la articulación temporomandibular, porque es una enfermedad que surge en ambos sexos y a cualquier edad, dependiendo del tipo de factor que lo ha ocasionado.

Bruxismo

Cabe resaltar que sí que se observa una mayor tendencia de esta patología en el sexo femenino. Al respecto, la doctora Lourdes María Álvarez Holgado, especialista en Rehabilitación y Fisioterapia del mismo centro hospitalario, nos detalla que "determinados estudios mantienen que es más frecuente en mujeres entre 20 y 40 años, siendo habitual la existencia de un historial de cefaleas crónicas y refractarias a tratamiento o dolores cervicales con múltiples visitas al fisioterapeuta".

En cuanto a la edad, tanto los jóvenes como las personas de avanzada edad pueden presentar estos trastornos al mover la mandíbula, pero los factores que los motivan pueden ser diferentes. Según apunta el doctor De la Quintana, "en personas mayores, la causa suele ser dental, como la ausencia de piezas, mientras que, en personas jóvenes, la causa suele ser bruxismo, muelas del juicio y apiñamiento".

¿Cuándo y dónde tratar el dolor de mandíbula?

Es importante contactar con un especialista si las molestias son repetitivas y continuas, es decir, cuando se convierte en un dolor crónico. Así nos lo aconseja nuestra doctora en Rehabilitación y Fisioterapia, "aquellas personas con cefaleas frecuentes o dolor cervical repetido deben sopesar la posibilidad de esta patología y consultar con unidades específicas donde se puede encontrar la solución a su problema".

Por último, nuestra doctora nos señala que "se considera la causa más frecuente de dolor orofacial crónico de causa no dental, así como la segunda causa de dolor musculoesquelético más común después del dolor crónico de espalda".