Tipos de cáncer de mama, pronóstico y factores de riesgo

El diagnóstico del cáncer de mama no solo consiste en confirmar la presencia del tumor, sino que también radica en saber dónde ha comenzado, cuál es su localización, qué tamaño tiene y si se ha extendido a otras zonas, entre otros datos.

El doctor Javier del Pozo Roselló, especialista en Ginecología y Obstetricia del Centro Médico Teknon, nos indica que "el tratamiento vendrá determinado por el tamaño del tumor y si ha habido extensión a los ganglios u otras zonas del cuerpo". Toda esta información la proporciona el tipo de cáncer de mama y su estadio. Te explicamos qué significan estos términos y cuáles son los factores de riesgo.

Qué tipos de tumor de pecho existen

Tipos de cáncer de mama, pronóstico y factores de riesgo

Indican en qué zona de la mama ha comenzado el cáncer. Los más habituales son:

1. Carcinoma ductal in situ. Es el cáncer de mama con mejor pronóstico, puesto que está muy localizado y, por tanto, es fácil de extraer. En concreto, este tipo de cáncer se produce en las células de las paredes de los conductos mamarios y no llega a extenderse a otros órganos en forma de metástasis.
2. Carcinoma ductal infiltrante o invasivo. Es el más frecuente, representando el 80% de los casos. Empieza en el conducto de la mama, pero lo atraviesa y accede al tejido adiposo del pecho; después puede seguir expandiéndose a otras zonas del cuerpo.
3. Carcinoma lobular in situ. Normalmente, se detecta antes de la menopausia. Se desarrolla en las glándulas mamarias y, aunque no se considera un cáncer como tal, sí se aconseja su control anual mediante mamografía y los exámenes clínicos necesarios, puesto que puede incrementar la probabilidad de padecer cáncer con el tiempo.
4. Carcinoma lobular infiltrante o invasivo. Lamentablemente, es complejo de detectar con la mamografía y representa el 10-15% de los casos. Este tipo de tumor de pecho se origina en las glándulas mamarias y puede extenderse y dañar a otros tejidos del cuerpo.
5. Carcinoma inflamatorio. Es un tumor muy agresivo que, además, crece muy rápido. Afortunadamente, es poco frecuente, ya que solo representa el 1% de casos. Este tipo de cáncer de mama provoca una serie de síntomas en el pecho, como enrojecimiento, aumento de la temperatura, cambios en la piel, que se vuelve gruesa y ahuecada, y también pueden aparecer arrugas y bultos. Todo ello surge porque las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos.

Infografía con los tipos de cáncer de mama

Estadios del cáncer de mama: qué significan y su pronóstico

Proporcionan información muy útil acerca de las características del tumor, por ejemplo, cuánto mide, si se ha extendido, etcétera. Después, esto ayuda a proponer el tratamiento más adecuado para cada caso.

Estos son los estadios del I al IV:

• Estadio I. Se trata de un tumor inferior a 2 centímetros que no se ha extendido. El estadio I del cáncer de mama tiene la tasa más alta de supervivencia relativa a cinco años, con un 98%.
• Estadio II. La tasa de supervivencia relativa a cinco años se sitúa en un 88-76%. En esta fase, se incluyen tumores con las siguientes características:
• El tamaño es inferior a 2 centímetros, y está afectando a los ganglios linfáticos de la axila.
• El tamaño se sitúa entre 2-5 centímetros, y puede haberse propagado a otras zonas o no.
• El tamaño supera los 5 centímetros, pero no ha afectado a los ganglios linfáticos de la axila.
• Estadio III. Se distinguen dos grupos: En el IIIA, la tasa de supervivencia relativa a 5 años se sitúa en el 56%, y se incluyen tanto los tumores inferiores a 5 cm con diseminación a ganglios linfáticos axilares unidos entre sí o a otras estructuras, como los de tamaño superior que han afectado a los ganglios linfáticos axilares. En el caso del estadio IIIB el índice de supervivencia es del 46%, y significa que el tumor se ha propagado a otros tejidos próximos al pecho o a los ganglios linfáticos situados en la pared torácica.
• Estadio IV. Es el más avanzado e indica que el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo. La tasa relativa de supervivencia a 5 años es del 16%. Nuestro doctor añade que "los órganos en los que suele aparecer metástasis con mayor frecuencia son los huesos, los pulmones, el hígado o el cerebro. También puede ser que el tumor haya afectado localmente a la piel".

Estadios del cáncer de mama: qué significan y su pronóstico

Qué factores aumentan el riesgo de cáncer mamario

Nuestro ginecólogo nos advierte que "hay que tener presentes estos factores de riesgo y evitar aquellos que se puedan". Pero, también apunta que "se debe conocer que entre el 70% y el 80% de todos los cánceres mamarios aparecen en mujeres sin factores de riesgo aplicables, y que solo del 5% al 10% tiene un origen genético por poseer los genes mutados BRCA1 y BRCA2".

Entre los factores de riesgo se encuentran:

• El sexo. Es el tumor con mayor incidencia en mujeres, aunque también puede afectar a los hombres en una menor probabilidad.
• La edad. El riesgo aumenta a medida que se envejece. Al respecto, nuestro doctor apunta que "el 60% de los tumores de pecho se localizan en mujeres de más de 60 años, y esta cifra aumenta después de los 75 años".
• La mutación de los genes BRCA1 y BRCA2. Nuestro doctor nos explica que "cuando se produce algún cambio en ellos, se relacionan con una mayor probabilidad de desarrollar el cáncer de mama". De hecho, recientes estudios parecen indicar que entre el 50% y el 60% de las mujeres que han heredado estos genes mutados pueden desarrollar la enfermedad antes de los 70 años.
• Factor hereditario. El riesgo se duplica cuando la madre, la hermana o la hija han sufrido cáncer de mama. "Si se trata de un pariente más lejano, como la abuela, la tía o la prima, solo aumenta el riesgo ligeramente", matiza nuestro doctor.
• Raza. Las mujeres asiáticas e hispanas tienen una menor probabilidad de padecer este cáncer, mientras que las mujeres blancas presentan una mayor predisposición frente a las mujeres de raza negra.
• Menstruación, menopausia y embarazo. Tanto la menstruación precoz, antes de los 12 años, como la menopausia tardía, después de los 55 años, se consideran factores de riesgo. Igualmente, el embarazo después de los 30 puede incrementar el riesgo a padecer esta enfermedad. No obstante, nuestro doctor nos avisa que "estos factores, aunque muy frecuentes, suelen tener poca incidencia sobre el riesgo de padecer cáncer".
• Enfermedades no cancerosas anteriores en el pecho. Esto podría suponer un riesgo moderado en las mujeres que presentan muchos conductos mamarios.
• Terapia hormonal sustitutiva. No existe evidencia científica de ello, tal como detalla nuestro doctor: "Esta terapia, que se utiliza para aliviar los síntomas de la menopausia, parece aumentar a largo plazo, más de 10 años, el riesgo de sufrir cáncer de mama, aunque los estudios al respecto no son del todo concluyentes".
• Anticonceptivos. Aunque hace años se planteaban como un factor de riesgo, lo cierto es que las recientes investigaciones han comprobado que la administración prolongada de anticonceptivos no se relaciona con el cáncer de seno.
• Estilo de vida. Existen ciertos hábitos que parecen vincularse con un mayor riesgo de desarrollar el tumor en el pecho. Entre ellos se encuentra el consumo excesivo de alcohol y el sobrepeso. Sobre este último, nuestro doctor añade que "no existe ninguna evidencia que un tipo determinado de dieta, como la dieta rica en grasas, aumente ese riesgo".